Nicolas Bion (1652-1733), ingénieur du roi, publie en 1709 sa première édition du « Traité de la construction et des principaux usages des instrumens de mathématique ». Trois autres éditions lui succèderont en 1716, 1725 et 1752. La bibliothèque municipale de Rouen possède un exemplaire de chacune de ces éditions. La collaboration de collègues bibliophiles et la diligence des conservateurs de la bibliothèque municipale de Rouen ont permis à l’IREM de Rouen de disposer du texte complet de la quatrième édition et de le reproduire.
Dans cet ouvrage de Nicolas Bion, fabricant d’instruments, permet d’accéder à une information rarement disponible sur ces instruments qui ont permis le développement des mathématiques et de la science. En effet il propose les principes de construction et d’usages des instruments de mesures (compas, règles, équerres, etc.) aux instruments permettant la lever des cartes, des fortifications ainsi que des instruments de navigation et astronomiques (boussoles, horloges, etc.).