Cet article est issu d’une conférence portant sur la diffusion des savoirs didactiques dans la communauté enseignante. Les autrices ont étudié des documents institutionnels dans le champ de l’algèbre. Elles illustrent leur propos en reprenant l’exemple du « carré bordé ». Après avoir rappelé les positions de chercheurs sur la diffusion de la didactique depuis les années 1980, elles effectuent une synthèse des principaux résultats de recherche en algèbre, elles étudient l’évolution des programmes de collège depuis 2005, en donnant un aperçu des programmes depuis 1923, puis terminent par l’étude de quelques manuels de collège et par l’étude des articles de revues d’interface portant sur l’enseignement de l’algèbre élémentaire ou publiés par le réseau des IREM.