arc-en-ciel

PHYSIQUE MATHEMATIQUE

L’arc-en-ciel est un phénomène optique, que l’on peut observer lorsque le Soleil brille alors qu’il pleut, plus particulièrement lorsqu’une partie du ciel est obscurcie par des nuages et que le Soleil brille derrière l’observateur.

Ce phénomène résulte de la réfraction, la réflexion et la dispersion des radiations qui composent la lumière blanche.

Le spectre lumineux est continu et l’arc-en-ciel contient une infinité de couleurs allant du bleu au rouge, elles ont été arbitrairement réparties en 7 couleurs (rouge, orange, jaune, vert, bleu, indigo, violet) par Newton , mais ce nombre est différent dans d’autres cultures.
Le phénomène a été décrit dans l’Antiquité, il a été étudié au 14e siècle par les savants persans dont Al-Farisi . Au 17e siècle, les travaux de Descartes sur la réfraction et ceux de Newton ont permis de préciser sa formation.

L’arc-en-ciel a depuis l’Antiquité donné lieu à des symboles et des croyances dans les mythologies de nombreuses cultures.