Cette brochure est un recueil de réflexions sur les emplois des petits mots utilisés dans toutes les disciplines scolaires, et dont la maîtrise conditionne la compréhension et l’expression des raisonnements. Parmi ces mots, on peut citer « et », « ou », « car », « donc », « comme », « si …, alors … », « tous », « au moins », etc., des articles (« un », « le », …) et le verbe être.
Chaque chapitre est construit autour d’un exemple d’exercice pour élèves, de résultats d’expérimentations menées en collège, de commentaires et de réflexions pour l’approfondissement. Les exercices en question ne s’appuient pas seulement sur des phrases mathématiques. L’ouvrage peut servir de base pour un travail commun entre professeurs de mathématiques et professeurs de français.