Cet ouvrage préfacé par Jean Dhombres contient 6 chapitres consacrés à la biographie proprement dite. A la fin de chacun des 5 premiers chapitres sont présentées sous le titre de thème des contributions mathématiques de Cauchy correspondant à la période de sa vie décrite précédemment. Le lecteur peut donc découvrir la personnalité de ce mathématicien légitimiste et peu tolérant, tout en suivant ses productions mathématiques : ses travaux de jeunesse sur les polyèdres et le calcul des substitutions puis les fondements de l’analyse et la théorie de l’élasticité et enfin la théorie des fonctions avec le calcul des résidus. Des reproductions de portraits, de lithographies et des fac-similés de textes illustrent l’ouvrage.