Il existe en France un nouveau type de cours de mathématiques, qui fait partie du cursus de « section européenne », comprenant deux ou trois heures par semaine de mathématiques en langue étrangère (Math in English as a foreign language, or Math in EFL). L’objectif principal de cet enseignement est de donner aux élèves une solide connaissance de base en, ce qui concerne le vocabulaire, les méthodes et les pratiques des mathématiques telles qu’elles sont étudiées dans d’autres pays européens, aussi bien que dans le monde anglophone, mais également de favoriser une approche culturelle de cette discipline.
L’utilisation de textes originaux en anglais est parfaitement conforme à ces objectifs, en tant que documents intéressants pour la culture générale et l’histoire de l’Angleterre ; cela donne également l’occasion de travailler en collaboration avec les enseignants d’anglais.
Dans cet article, l’auteur donne quelques exemples de textes anciens qu’il a étudiés en classe, de la seconde à la Terminale, aussi bien que l’utilisation de ce type de texte dans les épreuves finales de section européenne.