Les résultats présentés dans cette communication sont extraits d’une thèse, ils reposent sur un travail de terrain mené auprès de huit classes de CM2 (197 élèves).
La recherche porte sur l’enseignement de l’addition et de la soustraction basés sur la composition de transformations (Vergnaud, 1989, 1990) et concerne spécifiquement la question du temps de l’enseignement. Après un pré-test classique portant uniquement sur des problèmes de composition de transformations, les professeurs des classes observées ont eu pour objectif de faire progresser leurs élèves dans la résolution de ce type de problème : la moitié d’entre eux devait réaliser deux leçons d’une heure (classes CLAM) ; l’autre, quatre leçons d’une heure (classes CLAP).
L’article résume alors les principales questions prises en charge par l’auteur dans sa thèse. Quels effets didactiques la contrainte de temps introduite (classe CLAM ou classes CLAP), exerce-t-elle sur l’actualisation et la gestion du projet d’enseignement de ces huit professeurs ? En quoi cette contrainte fait-elle pression sur l’effectivité de la diffusion des connaissances, ou, pour le dire autrement, sur l’avancée du temps didactique ?
Quels élèves progressent ? Dans quelles proportions ? Par quels mécanismes ?…
Sur la base d’analyses quantitatives et qualitatives concernant les acquisitions réalisées au cours des séquences et les dispositifs mis en oeuvre, nous fournirons quelques éléments permettant de rendre compte de l’économie temporelle en jeu dans les processus didactiques observés.