Cet ouvrage décrit les techniques de calcul pratiquées en Europe à la fin du Moyen Age et à la Renaissance. Il comporte deux parties :
* la première  » le calcul et les comptes » décrit les pratiques du calcul avec jetons sur abaque et présente de façon très explicite sur de nombreux exemples les techniques de calcul que le lecteur est invité à s’approprier : calcul sur l’abaque à lignes – calcul sur l’arbre de numération – comptes sur l’abaque à bandes pour les comptes en monnaies utilisant des subdivisions non décimales – comptes sur l’échiquier ;
* la deuxième « les tables et les tapis », abondamment illustrée, constitue un catalogue des objets supports des abaques comme les tables à calculer et tables de compte : tables à lignes – tables à bandes alternées – tables à bandes décimales – tables à complications – tapis de compte.