Dans ce texte, l’auteur relate la longue histoire du zéro qui est un chiffre à part issu de la numération de position, un nombre pas comme les autres. La division par zéro est impossible. Elle donne l’infini, quel que soit le nombre que l’on mette au numérateur, sauf si c’est zéro lui-même. Le zéro et l’infini sont liés, non seulement en mathématiques, mais aussi en physique où, pour atteindre le zéro absolu de température, il faut une énergie infinie. Des questions sur le zéro sont encore difficiles à résoudre au XIXe siècle.