L’exposition Mathématiques, un dépaysement soudain, qui s’est tenue à la Fondation Cartier à Paris d’octobre 2011 à mars 2012, présentait entre autres œuvres la Bibliothèque des mystères de Misha Gromov, que ce mathématicien, prix Abel en 2009, avait réalisée en collaboration avec le cinéaste David Lynch. Il s’agissait de la réunion de dizaines d’extraits de textes écrits par des scientifiques de toutes époques et de toutes disciplines, de Platon à Grothendieck en passant par Newton, Lamarck, Lavoisier, Darwin, Turing et bien d’autres, le plus cité étant Henri Poincaré. Ce volume regroupe ces textes par thèmes, et y ajoute des commentaires de Gromov.
Le chapitre introductif, « Opinions », donne une curieuse impression de « déjà lu », qui s’explique à la fin : il s’agit d’une compilation de citations célèbres, habilement assemblées par Gromov pour en faire un texte cohérent.
Les textes commentés sont répartis en huit rubriques :
– Sur la science
– Sur les mathématiques
– Descartes
– Sur le temps et l’espace
– Sur la physique et la vie
– Sur les lois
– Sur l’évolution
– Sur l’esprit et la machine