La rencontre avec un collectionneur d’instruments anciens a permis à l’IREM de Brest de monter une exposition sur les instruments de calcul de la multiplication à destination des élèves des classes de cycle III et de collège mais aussi de lycée. Notre objectif était d’y accueillir les élèves pour des ateliers d’une demi-journée pendant lesquels ils pourraient manipuler les instruments, en construire tout en découvrant leur histoire. Un groupe inter-degré université, collège, écoles a été monté à l’IREM pour mettre au point des séquences d’activités avec les instruments et les tester dans les classes des membres du groupe. Exposition et ateliers ont été présentés aux enseignants lors du colloque de l’IREM en février 2012 avant l’ouverture aux classes de cycle III, de collège et de lycée avec des activités adaptées à chaque niveau. Faire partager l’expérience vécue était le but de l’atelier que nous avons proposé au colloque 2012 de la COPIRELEM. Une partie de l’atelier a été consacrée à la présentation générale de l’exposition, des instruments et du matériel pédagogique réalisé pour cette occasion ; mais la plus grande partie a été utilisée pour découvrir les instruments en suivant en quelque sorte les pas des élèves ; cette expérience partagée devenant le point de départ pour imaginer l’exploitation pédagogique qui en a été et peut en être faite.